501XX는 누가 만들었는가 · 아오타 미쓰히로

1873년 발명된 이래 지속적이며 폭발적인 생명력으로 사랑받아온 Levi's 501 진. 회사의 창립자이자 청바지의 아버지로 알려진 리바이 스트라우스가 정작 진 만드는 데는 그리 관여하지 않았다는 사실을 알고 계신가요?

구리리벳을 박아 말 두 마리가 정반대 방향으로 달려가도 찢어지지 않는 튼튼한 청바지, 즉 기특한 워크웨어로 시작해 어느덧 입는 사람마다 그 해석과 적용으로 스타일 정립의 마법 재료가 된 501XX. 일상적인 움직임을 통해 한 사람이 하루하루를 보내고 나이를 먹는 동안, 그가 바라보고 겪어온 모험의 역사가 성실하게 누적된 ‘옷’은 때로는 그의 신체만큼이나 놀랍도록 우리 정신에 최적화되어 있습니다.

501의 지독한 팬이자 성실한 빈티지 리서처인 아오타는 숨어 있던 여러 사료(리바이스의 구인광고까지…)를 수집하고 분류하여 한 권의 책으로 정리했습니다. 우리가 리바이스에 대해 익히 알고 있던 사실보다, 전혀 몰랐던 사실, 어쩌면 영원히 몰라도 될 사실, 몰라도 입는 데는 전혀 지장이 없을 사실, 그렇지만 그렇기에 알고 나서는 한 번 더 시선을 머물게 만드는 작디작은 진의 요소들, 원단의 작은 굴곡, 스티치의 미묘한 색상 등을 배우게 됩니다. 어쩌면 당신은 막연히 좋아하던 것에서 전혀 새로운 면모들을 발견하고, 그제서야 진짜로 그것을 알고, 그러면서도 여전히 혹은 한층 좋아하는 마음을 다지게 될 것입니다. 이 애정은 우리가 가진 고작 한 장의 의류에서 150여 년의 역사를 감지하는 동안 스민 전리품이겠죠.

… 공개된 자료에 의존하지 않고 특허와 상표, 당시 신문 광고 그리고 아주 운 좋게 구한 카탈로그 등을 통해 습득한 내용을 엮었습니다. 이 책은 1870년대부터 1970년대에 걸친 약 100년간의 일을 다룹니다. 즉 블루진blue jeans이 탄생했다고 여겨지는 시점부터 데님 원단의 염색법이 달라진 무렵까지의 이야기입니다. 빈티지 진이라고 하면 뭐니 뭐니 해도 리바이스의 501이잖아요. 1장을 제외한 모든 장에 501을 중심으로 제조와 사양의 변모를 담았습니다. - 본문에서

편집자의 말 - 누구인가 맨 처음 리벳 달 줄을 안 그는

팝스타와 블루칼라 노동자, 정치가와 래퍼, 장인과 사업가를 동시에 대표하는 단 한 장의 의류가 있다면? 1873년 캘리포니아에서 탄생한 뒤로 수많은 세대를 매혹해온 의류의 세부를 다루는 책을 편집하면서, 패션 아이템으로는 501XX를 볼 수 없었다. 이 청바지가 노동의 산물인 동시에 자본의 그것이고 유행의 상징인 동시에 기성성의 그것일 수 있는 것은, 청바지의 첫 고안자가 대단한 역사적 사명을 띠었기 때문도 아니고 청바지 사업을 이끌어온 사업가들이 대단한 프런티어여서도 아니다. 그냥 이 청바지는 죽지 않고 살아남았다. 그 오랜 수명이 여러 인간을 만나게 하고 여러 시대를 거치게 했을 뿐. 그러나 백만 번 산 고양이처럼 백만 벌만큼 죽고 백만 벌만큼 되살아난 이 청바지는 수많은 주인을 만나며 다채로운 삶을 살았고 이변이 없다면 앞으로도 백만 번 다시 태어날 것이다. 청색광으로 동공을 물들인 나와 타자수인 아버지와 수선가인 할머니와 카우보이인 증조할아버지 모두 이 청바지를 그럴듯하게 소화하니.

아무도 물어본 적 없지만 “당신에게 있어 진짜 501은 무엇인가?” 묻는다면 답은 구리 리벳에 있다고 말하고 싶다. 얼마나 음각된 각인인지, 폰트는, 크기는, 닳은 정도는, 광택 수준은 어떠한지 이야기할 수 없지만, 이 책을 읽기 전 내가 501의 심벌이라 생각했던 아큐에이트 스티치와 투 홀스 마크는 구리 리벳을 이길 수 없다고 생각하고 있다. 주머니와 맞닿

아 곧잘 찢어지던 원단 부위에 재단사 제이컵이 박아넣은 최초의 구리 리벳. 이 리벳은 바지의 주인으로 하여금 바지를 버리지 않도록 해준다. 바지가 오래 살게, 바지 주인이 바지 주인으로 오래 살게 해준다. 나는 바지 양끝을 잡은 두 마리 말이 정반대로 달려나가도 찢어지지 않을 무적의 청바지보다,떨어진 주머니를 그때그때 수선해주는 다정한 친구가 갖고 싶거든. 당신도 떨어지기 전부터 해지기 전부터 그럴 것을 염려해주고 미리 준비해주는 청바지 만드는 친구를 갖고 싶지 않은가? 우리가 우리의 바지를 고르기 훨씬 전에, 바로 우리의주머니가 될 주머니를 단단히 고정해준 사람. 바지와 바지 주인의 제자리를 찾아준 사람. 그가 바로 501XX를 만든 사람이다.

디자이너의 말

『블루노트 컬렉터를 위한 지침』과 동일한 크기에 두 가지 색으로 인쇄하는 사양을 유지하자는 고트의 제안으로 몇 가지 요소는 곧장 정해졌다. 색은 데님의 쪽빛과 레드탭의 빨강 말고 다른 선택지는 없다고 생각했다.

옛날 자료를 뒤지면서 사진으로 본 여러 버전의 501XX는 제각각이었다. 미리 만들어둔 패치에 스탬프로 찍은 품번과 사이즈 정보는 위치가 들쑥날쑥했고, 인쇄물의 자간은 고르지 않았다. 아큐에이트 스티치의 간격도 모양도 일정하지 않았는데 내겐 이 부분이 특히 매력적으로 비쳤다.

여기서 책의 전반적인 분위기를 착안했다. 긴 글을 읽어야 하는 점을 감안해 본문의 띄어쓰기 간격은 편안하게 잡되 문장부호, 로마자, 숫자, 병기 스타일 등에는 고정폭 폰트를 적용해 글자 밭을 성글게 조성했다. 도판 번호 스타일에도 장 번호와 이미지 번호 폭에 차이를 줘(예: 〔?-?〕. 지면 군데군데리벳을 박은 것처럼 보이려는 의도도 있었다.) 듬성듬성한 인상을 다지는 데 꽤 많은 품을 들였다. 특히 문장부호 두 개가 연달아 붙으면 띄어쓰기를 한 것처럼 간격이 넓어져 한층 더 만족스러웠다.

한편 기본 폰트로 선택한 노말고짓구는 보자마자 동공이 흔들렸을 만큼 이 책에 안성맞춤(샌프란시스코 맞춤이라고 해야 하나?)이었다.

도중에 편집자의 제안으로 레드탭 빨강을 구리 리벳 색으로 바꿨는데(‘편집자의 말’ 참고), 리벳이 리바이스의 명성을 일으킨 핵심 요소임을 감안하면 타당한 의견이었기에 기꺼이 동의했다. 이 책이 아니면 보기 힘든 자료가 많이 실려 도판을 가급적 키웠다. 그 과정에서 배치 순서가 원서와 달라졌고 그에 맞게 도판 번호를 고쳐야 했다. 페이지 수도 원서(원서는 국판, 즉 A5 판형에 총 272쪽) 대비 꽤 많이 늘었다.

디자인 수정을 요청하는 대신 일일이 확인하는 번거로움을 택한 편집자와 오른 제작비를 감수하기로 결심한 운영진에 심심(甚深)하고 심심(深深)한 감사의 마음을 전합니다. 

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